📌 손발 저림부터 걷기 어려움까지? 경추 척수증
“최근 들어 손발이 자주 저리고, 물건을 자주 떨어뜨리는 느낌이 드시나요?”
“목이 뻣뻣하고, 걷는 것도 어딘가 어색하게 느껴지신 적 있으신가요?”
이런 증상이 지속된다면 단순한 피로나 디스크 문제라고 넘기기보다는, ‘경추 척수증’ 이라는 질환을
의심해볼 필요가 있습니다.
특히 중년 이후나 노년층에서 많이 발생하지만, 요즘은 잘못된 자세로 장시간 스마트폰이나 컴퓨터를
사용하는 젊은 층에서도 점점 발병률이 높아지고 있어요.
많은 분들이 궁금해하는 경추 척수증의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법까지 자세하게 알려드릴게요!
📖 경추 척수증이란?
경추 척수증은 목뼈(경추) 안을 지나가는 척수가 압박되면서 발생하는 신경 질환입니다.
우리 몸의 중추신경인 척수는 뇌에서 팔, 다리, 몸통까지 신호를 보내는 중요한 통로예요.
그런데 경추 부위에서 뼈나 디스크가 퇴행되거나 자라나 척수를 눌러 신경 전달에 문제가 생기면,
손발 저림, 근력 저하, 보행 장애까지 다양한 증상이 생길 수 있습니다.
🔍 경추 척수증의 원인
경추 척수증은 주로 퇴행성 변화로 인해 발생합니다. 그러나 여러 다른 요인도 있습니다.
🌀 대표적인 원인
- 디스크 탈출(경추 추간판 탈출증)
디스크가 돌출되어 척수를 압박 - 골극 형성(뼈돌기)
노화로 인해 뼈가 자라 척수 통로를 좁힘 - 후종인대 골화증(OPLL)
척추를 지지하는 인대가 딱딱해져 척수를 누름 - 외상 또는 사고
교통사고, 낙상 등으로 인한 척수 압박 - 선천적인 척추관 협착
⚠ 주요 증상
경추 척수증은 서서히 진행되며 다양한 신경 증상을 나타냅니다. 다음과 같은 증상이 있다면 주의하세요.
✋ 손의 저림 및 감각 둔화 | 물건을 잡을 때 미세한 감각이 떨어짐, 바늘로 찌르는 듯한 느낌 |
💪 손과 팔의 힘 저하 | 단추 채우기, 젓가락질이 어려워짐 |
🚶 보행 장애 | 다리가 무겁거나 자주 걸려 넘어짐 |
🧠 균형 감각 저하 | 어지럼증, 비틀거림 |
🧍♂️ 자세 변화 어려움 | 앉았다 일어날 때 통증, 불편감 |
⚡ 목 통증 및 강직 | 목이 뻣뻣하거나 아픈 느낌 |
😖 배뇨 장애 (심한 경우) | 배뇨 조절에 어려움이 생김 |
🧪 진단 방법
경추 척수증이 의심되면 병원에서 신경학적 검사 및 영상 검사를 통해 진단합니다.
- MRI(자기공명영상): 척수 압박 여부, 디스크, 인대 변화 확인
- CT 스캔: 뼈 구조 및 골극 유무 확인
- X-ray: 경추 정렬 상태 확인
- 신경전도검사/근전도검사: 신경 손상 정도 평가
🩺 치료 방법
경추 척수증은 진행성 질환이므로 조기에 치료하지 않으면 회복이 어려워질 수 있습니다.
증상의 정도에 따라 보존적 치료부터 수술적 치료까지 단계적으로 적용됩니다.
1. 💊 보존적 치료 (경증일 때)
- 약물 치료: 진통제, 근육이완제, 신경통 약
- 물리치료: 온열요법, 견인치료, 전기자극 등
- 생활습관 교정: 스마트폰 고개 숙이기 자제, 바른 자세 유지
2. 🔧 수술적 치료 (중등도~중증)
- 경추 감압술 및 고정술
눌린 척수를 풀어주고, 불안정한 경추를 고정하는 수술 - 디스크 제거 및 인공디스크 삽입
탈출된 디스크를 제거하고 척수를 보호하는 수술
✅ 수술 시기는 증상이 점점 악화되거나, 일상생활이 힘들어지는 경우 적극적으로 고려됩니다.
✅ 예방과 관리 방법
경추 척수증은 완치보다는 진행 속도를 늦추는 것이 핵심입니다. 평소 목 건강을 지키는 습관을 들이는
것이 중요해요.
👍 예방법 TIP
- 📱 스마트폰 오래 보기 금지: 고개를 숙이지 말고 눈높이 맞추기
- 🪑 바른 자세 유지: 장시간 앉을 때는 등과 목을 곧게
- 🧘♂️ 스트레칭 자주 하기: 목, 어깨 스트레칭으로 긴장 완화
- 🛌 편안한 베개 사용: 너무 높거나 낮은 베개는 목 건강에 해로움
- ⚖️ 체중 관리: 체중이 증가하면 척추에 부담이 커짐
- 🚶♀️ 규칙적인 운동: 수영, 걷기 등 목에 부담이 적은 운동 추천
📝 마무리하며…
경추 척수증은 단순한 ‘목 통증’으로 시작되지만, 시간이 지날수록 신경을 압박해 마비까지 초래할 수
있는 질환입니다.
특히 손이 자주 저리고, 정교한 움직임이 어려워지거나, 걷는 자세가 달라졌다면 절대 가볍게 넘기지 마세요.
🧠 조기 진단과 치료가 무엇보다 중요합니다.
건강한 목과 신경을 위해 오늘부터 실천해보세요!
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